Quelles différences entre un fablab et un makerspace ?

Vous avez peut-être déjà entendu ces deux mots : FabLab et MakerSpace. Ils désignent des lieux où l’on peut fabriquer, apprendre et partager, souvent avec des machines numériques comme les imprimantes 3D ou les découpeuses laser. Pourtant, les deux termes ne recouvrent pas exactement la même chose.

D’où viennent ces termes ?

Le mot FabLab vient de Fabrication Laboratory. Le premier a vu le jour au début des années 2000 au MIT (Massachusetts Institute of Technology), aux États-Unis. L’idée était de mettre à disposition du public des outils numériques de fabrication, afin que chacun puisse réaliser ses projets, même à petite échelle. Pour assurer une cohérence entre les différents lieux, une charte des FabLabs a été créée. Elle fixe quelques règles simples : proposer certains créneaux d’accès libre au public, partager la documentation des projets réalisés, et faire partie d’un réseau mondial.

Le terme MakerSpace est plus large et moins encadré. Il est né avec le mouvement des “makers”, ces passionnés qui aiment créer, réparer et détourner des objets. Un makerspace peut prendre des formes très différentes : un atelier associatif ouvert aux habitants, une salle dans un collège, un espace d’innovation en entreprise ou même une médiathèque équipée.

Ce qui rapproche FabLabs et MakerSpaces

Dans les deux cas, il s’agit de tiers-lieux : des espaces situés entre la maison et le travail, où l’on vient pour expérimenter, créer et apprendre.

On y retrouve souvent :

• des machines numériques (imprimantes 3D, découpe laser, brodeuse, plotter de découpe, etc.),
• des outils traditionnels de bricolage ou de couture,
• et surtout une volonté de mettre à disposition des ressources pour que chacun puisse réaliser ses projets.

Ces espaces ne sont pas réservés à des experts. Au contraire, ils sont pensés pour accueillir aussi bien des débutants que des personnes déjà à l’aise avec la technologie.

Les différences principales

La distinction tient surtout à la charte des FabLabs :

• un FabLab doit proposer des créneaux d’accès libre au public,
• il doit documenter les projets afin qu’ils puissent être partagés,
• il fait partie d’un réseau mondial reconnu.

Un makerspace n’a pas ces obligations. Il peut être très proche d’un FabLab en pratique, mais il peut aussi être organisé autrement, selon les besoins : par exemple un atelier réservé à des élèves dans un collège, ou un espace technique ouvert seulement aux adhérents d’une association.

On pourrait dire que tous les FabLabs sont des makerspaces, mais que tous les makerspaces ne sont pas forcément des FabLabs.

Que choisir pour votre projet ?

Tout dépend de vos objectifs et du type de structure que vous souhaitez équiper.

• Dans un collège, comme dans le département de l’Eure, un lab sert à développer la culture scientifique et technique des élèves, tout en donnant aux enseignants de nouvelles façons d’intégrer la fabrication numérique dans leurs cours.
• Dans une bibliothèque ou une médiathèque, il devient un espace de découverte accessible à tous les habitants, où la créativité rejoint la culture et le partage.
• Dans un centre social, comme au Centre Aimé-Césaire de Mantes-la-Jolie, il renforce la vie de quartier en proposant aux familles et aux jeunes des ateliers concrets pour apprendre en faisant.

Vous pouvez donc choisir un makerspace adapté à vos besoins, et décider ensuite de rejoindre ou non le réseau des FabLabs en respectant sa charte. Chez Fablab en Kit, nous vous accompagnons dans ces choix. Nous adaptons la configuration des machines et des équipements selon votre public et votre budget.

FabLab et MakerSpace désignent des lieux proches, centrés sur l’apprentissage par la fabrication. La différence repose sur le cadre : plus formalisé et connecté à un réseau pour les FabLabs, plus souple et adaptable pour les MakerSpaces.

👉 Si vous souhaitez découvrir ce que contient un lab, n’hésitez pas à parcourir notre site. Vous y trouverez des exemples concrets de projets déjà réalisés dans des bibliothèques, collèges, centres sociaux ou entreprises.

Voir aussi : Que trouve t-on dans un fablabs/Makerspace ?